10月24-29日，在南非开普敦举行的第27届国际科技数据委员会(CODATA)全体大会暨第22届CODATA学术会议上，中科院对地观测与数字地球科学中心郭华东主任当选为该国际组织的主席，这也是CODATA成立44年来中国人首次任该组织的主席职务。

CODATA是国际科学联合会理事会(ICSU)下属的一级学术机构，其宗旨是推动科技数据应用，发展数据科学，促进科学研究，造福人类社会。数据是科学研究的基本组成部分，是人类的共同财富。全球正处在一个数据爆炸和数据密集的时代，数据本身呈现出复杂性、综合性、全球化的特点。这些特点也在改变着科学研究方法和前沿科学的发展，数据已成为科学发现和知识创新的引擎。在此背景下，CODATA也正在面临新的机遇与挑战。

CODATA是全球最大的科技数据国际学术组织，现拥有国家会员、国际学术组织会员等50余个会员，其秘书处设在法国巴黎。我国于1984年成为CODATA正式会员国，并建立了CODATA中国委员会，其秘书处挂靠在中科院计算机网络信息中心。1992年和2006年，我国曾先后申请成功并主办第13届和20届CODATA大会。

CODATA主席竞选工作开展一年来始终充满竞争。提名推荐阶段，CODATA推荐委员会在多国提名基础上正式推荐中国、加拿大和乌克兰共3名主席候选人；会议竞选阶段，两名最终候选人先后作大会学术报告和CODATA发展愿景战略报告；全会选举阶段，具投票权的会员国和会员组织对候选人进行了综合评价。投票阶段，由我国CODATA国家委员会推荐的遥感科学与数字地球领域专家郭华东研究员最终胜出，成为CODATA第7任主席。全会同时选举出来自俄罗斯和日本的2位科学家担任CODATA副主席，选举出来自美国、加拿大、南非、英国、巴西、法国以及以色列等国家的8位科学家任执委会委员。